코로나바이러스 여파로 소비가 위축된 와중에도 대구에 등록된 외제 자동차 수는 폭발적으로 증가한 것으로 보여졌다. 특별히 젊은 연령층 사이에서 국산차 선호가 높아지면서 '카푸어', '리스 사기' 등 부작용에 대한 우려의 목소리도 함께 커지고 있다.
20일 대구시 차량등록산업소의 말을 빌리면 최근 2년간 대구시에서 등록된 승용차 수는 2014년 95만9천192대, 2019년 94만6천772대, 2016년 95만9천600대, 2017년 97만5천9대, 작년 107만7천73대로 나타났다. 이 중 외제차 등록 수는 2015년 14만575대, 2011년 14만7천183대, 2017년 13만2천778대, 2013년 19만8천316대, 전년 14만1천651대로 가파른 증가세를 보이고 있다.
작년만 대구에서 4만3천350대의 외제차가 불어난 반면, 외제차는 8천735대 불어나는데 그쳤다. 최근 2년간 국산차 등록 수가 1만1천87대 증가하는 동안 외제차는 3만6천794대 늘었을 뿐이다. 국산차 증가세가 국산차 증가세의 6배에 가깝다.
이 같은 통계가 나오면서 청년층의 과시형 소비 패턴 등에 대한 주의가 필요하다는 무심사장기렌트카 목소리도 나오고 있다. 수입차 할부금 및 유지금액을 감당하기 위해 저축을 포기하고 생활비 지출을 최소화하는 '카푸어(Car poor·경제력에 비해 비싼 차량을 구입한 잠시 뒤 궁핍한 생활을 하는 사람)'가 되거나, 낮은 가격에 혹해 '자동차 리스 지원 계약'을 맺은 바로 이후 사기를 당하는 경우도 있기 때문이다.
지동차리스 지원 계약은 일정 돈들을 보증금으로 내면 승용차리스 지원업체에서 리스료를 일부 지원해 주는 것으로, 매월 부담 돈들이 줄어든다며 소비자를 유치하고 있다. 허나 리스료 지원을 갑작스레 중단하거나 보증금을 가로챈 잠시 뒤 연락이 두절되는 등 구매자 피해가 발생해 각별한 주의가 요구된다. 작년 대한민국구매자원에 접수된 자가용 리스 관련 상담 건수는 603건으로, 2017년(440건)에 비해 크게 불었다.